一、 什麼叫做職業病? 怎麼樣可以算是職業病呢?

職業病之認定，依據「勞工保險被保險人因執行職務而致傷病審查準則」第3條第2項規定：「被保險人於勞工保險職業病種類表規定適用職業範圍從事工作，而罹患表列疾病者，為職業病。」也就是說「從事特定職業」的勞工，若得到「種類表」所列舉的疾病，則可以認為是罹患職業病，像是勞工若長期工作於強烈噪音之工作場所，因而罹患重聽；又或是在酷熱之工作場所工作，因而罹患中暑、熱痙攣、熱衰竭；甚至是說使用、處理、製造或暴露於特定氣體之工作場所中，像是一氧化碳、二氧化碳等，而引發中毒及其續發症亦可能被認定是職業病。

另外，長期在工作時遭雇主言詞侮辱，心理產生極大情緒壓力，認為自己過著沒有尊嚴的生活，因而罹患憂鬱症時，依據「勞工保險被保險人因執行職務而致傷病審查準則」第21條之1規定：「被保險人罹患精神疾病，而該項疾病與執行職務有相當因果關係者，視為職業病。」也可能被認為是罹患職業病，而可以據以向雇主請求損害賠償，不應姑息雇主恣意之作為，卻無庸付出任何代價！

二、 我已經工作很久，現在才來告雇主來得及嗎?

依據民法第197條規定：「因侵權行為所生之損害賠償請求權，自請求權人知有損害及賠償義務人時起，二年間不行使而消滅，自有侵權行為時起，逾十年者亦同。」也就是說，勞工因為罹患職業病要向雇主請求賠償，必須從知道自己罹患職業病兩年內、或者是自罹患職業病時起十年內，就得向雇主請求，否則在民法上，就會被認為請求的時效已經消滅，而無法再請求雇主賠償了，也就是說法律不保障讓自己權利睡著的人。

但是罹患職業病，往往勞工都是工作很久以後才發現，或是說長期以來都因為每天忙碌的工作，就算身體不舒服了，也沒時間去醫院做檢查，怎麼可能還有空去向告雇主呢?所以通常等勞工發現的時候，都因為法律上時間的規定，而無法主張權利了。然而最近最高法院有判決表示「於毒物侵害等事件，往往須經長久時日，甚至逾10年後始對健康造成損害，如以加害行為發生時即起算10年時效，不啻使被害人之侵權行為損害賠償請求權形同具文，並造成損害未發生即開始起算時效，自非允當。」也就是說，最高法院也發現勞工罹患職業病需要長久時日才能發現，認為如果以開始工作於毒物環境下，就開始起算勞工的賠償時效，則等到勞工發現時，就來不及請求了，所以應該等到勞工健康受有損害，才開始起算時效，才屬公平！

<主持律師黃仕翰、王筑威律師>